A História das Redes Sociais: dos fóruns aos feeds de recomendação

A História das Redes Sociais: dos fóruns aos feeds de recomendação

Muito antes de alguém poder curtir um vídeo de gato, já havia quem discasse para se conectar a computadores e conversar com pessoas que gostavam das mesmas coisas. As ferramentas mudaram — de modems barulhentos e fóruns de texto para câmeras no bolso e feeds de recomendação —, mas a vontade continua conhecida: encontrar sua turma, compartilhar algo interessante e descobrir o que as pessoas acharam.

Então, quando começaram as redes sociais? Não há uma única data de nascimento. Comunidades online existiam antes da web moderna; os sites com perfis vieram depois; hoje, as plataformas misturam publicação, mensagens, entretenimento, comércio e comunidade.

Uma linha do tempo da conexão

Antes do feed: conecte-se e encontre sua turma

No fim dos anos 1970 e durante os anos 1980, os sistemas de BBS (bulletin board system) permitiam que as pessoas ligassem para um computador por uma linha telefônica, deixassem mensagens, trocassem arquivos e participassem de discussões. Os grupos Usenet organizavam conversas por assunto. O relato do Computer History Museum sobre as primeiras comunidades online mostra como esses espaços discados prepararam hábitos familiares na internet: publicar, responder, compartilhar conhecimento e fazer amizades por interesses em comum.

Esses espaços ainda não eram “redes sociais” no sentido moderno de um app. Eram mais lentos, menores e muitas vezes locais — mas já tinham moderadores, regras comunitárias, participantes assíduos, recém-chegados e discussões sobre o que significava uma boa etiqueta online.

A web dá um perfil à vida social

Nos anos 1990, a web facilitou a criação de uma identidade pública online. O SixDegrees, lançado em 1997, é considerado o primeiro site reconhecível de rede social por combinar perfis com listas de amizades. Os pesquisadores danah boyd e Nicole Ellison descreveram esses serviços como sites nos quais as pessoas criam perfis, expressam suas conexões e podem ver as conexões de outras pessoas. A história e definição dos sites de redes sociais, publicada pelas pesquisadoras, lembra que o grafo de relações — e não só as publicações — foi uma inovação importante.

No início dos anos 2000, serviços como Friendster, MySpace, LinkedIn e outros transformaram perfis, listas de amigos, música, fotos e páginas pessoais em parte da cultura cotidiana da web. Cada site tinha seu estilo: uns eram voltados ao trabalho, outros a encontros, bandas e amizades. Um perfil podia parecer a porta de um quarto digital: decore, pendure seus favoritos e mostre aos visitantes um pouco de quem você é.

O feed transforma a rede em um programa diário

O Facebook foi lançado em 2004; o YouTube começou em 2005 como um lugar para enviar e compartilhar vídeos. Depois, as plataformas sociais passaram a organizar as atualizações em feeds. O Feed de Notícias do Facebook chegou em 2006, transformando a lista de amigos em um fluxo contínuo das atividades deles. No relato da Meta, a empresa descreve o desafio que veio em seguida: quando todos podem publicar, há mais informação do que uma pessoa consegue ler em ordem.

Esse desafio contribuiu para a mudança de “mostrar cada atualização em ordem cronológica” para classificação e recomendações. Um feed podia exibir uma publicação de um amigo distante, um vídeo de última hora ou um criador que a pessoa nunca conheceu. Mais descoberta aumenta a chance de encontrar algo surpreendente — e também dá às plataformas mais influência sobre o que fica visível.

O gráfico acompanha adultos dos EUA que disseram usar algum site de rede social — não todas as definições possíveis de “mídias sociais”. O Pew mediu 5% em 2005, 65% em 2015 e 72% em 2021. Os dados mostram como uma atividade antes restrita a poucas pessoas se tornou comum. O gráfico histórico e as notas metodológicas do Pew explicam as definições e as pesquisas por trás dos números.

O smartphone coloca a publicação na mão de todo mundo

Celulares com tela sensível ao toque juntaram câmera, conexão de rede e app de compartilhamento. O Instagram foi lançado como serviço de compartilhamento de fotos em 2010. Vieram publicações curtas, stories, transmissões ao vivo, vídeos verticais e canais de criadores. Já não era preciso sentar diante de um computador para publicar uma foto ou responder a uma tendência: a câmera e o público estavam no mesmo bolso.

As plataformas também se tornaram lugares para assistir, aprender, organizar ações, comprar e acompanhar notícias. Na pesquisa comparável mais recente do Pew disponível no momento da publicação, feita em 2025, YouTube e Facebook eram as redes sociais mais usadas por adultos nos EUA, e metade usava o Instagram. O mesmo relatório mostra que idade e plataforma fazem diferença: a experiência de uma pessoa pode ser bem diferente da de outra. Pew Research Center, uso das redes sociais nos EUA em 2025

Como uma publicação encontra público

Hoje, publicar é só o primeiro passo. Amigos, seguidores, hashtags, recomendações, buscas e compartilhamentos podem levar o conteúdo a diferentes públicos.

Em 2018, o TikTok reuniu seu app ao musical.ly para criar um serviço global de vídeos curtos e descreveu o feed “For You” personalizado como parte da experiência. Isso ajudou a popularizar a descoberta por recomendação: uma publicação pode alcançar pessoas que ainda não seguem quem a criou. O anúncio do TikTok descreve a união dos apps e o feed personalizado.

O capítulo atual: criadores, IA e contexto

As plataformas misturam cada vez mais atualizações de amigos, conteúdo de criadores, recomendações, eventos ao vivo, lojas, mensagens privadas e ferramentas de IA. Os sistemas de recomendação podem conectar pessoas a comunidades específicas, tutoriais e novas vozes. Também podem dificultar a compreensão do motivo pelo qual uma publicação apareceu ou de como um vídeo viral virou o assunto do dia. Algumas plataformas oferecem controles para ajustar o feed, seguir contas ou escolher uma ordem cronológica, mas as opções variam.

A IA generativa acrescenta uma nova camada: publicações podem conter imagens sintéticas, vídeos alterados ou vozes geradas que parecem reais. As plataformas começaram a identificar parte desse material. O YouTube, por exemplo, pede que criadores indiquem conteúdo realista alterado ou sintético, e a Meta afirma que adiciona rótulos de “Informações sobre IA” em alguns casos. Política de divulgação do YouTube, abordagem da Meta para rótulos de IA

Por isso, o contexto vale ainda mais. Quem criou isso? É sátira, publicidade ou uma gravação real? Por que estou vendo essa publicação? Uma boa plataforma ajuda as pessoas a responder a essas perguntas e, ao mesmo tempo, dá espaço para criadores compartilharem e comunidades definirem suas normas.

O que as redes sociais mudaram — e o que não mudou

As redes sociais reduziram o custo de publicar e facilitaram encontrar público. Aproximaram vizinhos e amigos distantes, abriram caminho para criadores independentes e permitiram a formação de comunidades em torno de quase qualquer interesse. Também levaram a página inicial, a praça pública, o álbum de fotos e o fã-clube para sistemas privados que organizam publicações e definem regras.

A tecnologia continua mudando, mas os ingredientes humanos são conhecidos: identidade, atenção, pertencimento, humor e vontade de ser ouvido. A próxima plataforma pode parecer um chat, um jogo, um assistente de IA ou uma sala ao vivo. Se as pessoas a usarem para criar, se conectar e responder umas às outras, uma nova parte da história das redes sociais estará começando.

Fontes e leitura adicional

• Computer History Museum: primeiras comunidades online e BBS
• boyd e Ellison: definição, história e pesquisa sobre sites de redes sociais
• Meta: o Feed de Notícias do Facebook e sua classificação
• Pew Research Center: uso de redes sociais entre 2005 e 2021
• Meta: história da empresa e lançamento do Facebook em 2004
• YouTube Blog: dez anos de YouTube
• TikTok: união de TikTok e musical.ly
• Pew Research Center: uso das redes sociais nos EUA em 2025
• YouTube: divulgação de conteúdo gerado por IA
• Meta: rótulos para conteúdo gerado por IA e mídia manipulada